a / an / the を使い分けて名詞の特定・不特定を表す。
冠詞（a/an/the）とは、名詞がどのものかを示す語です。
※ 冠詞とは、名詞の前に置いて「どの名詞か」を明確にする語です。a/an は「1つの〜（不特定）」、the は「その〜（特定）」を表します。日本語にはない概念なので、英語を学ぶ上で重要なポイントです。
不特定の単数には a/an、特定のものには the を使います。
複数・不可算名詞（数えられない名詞：water, musicなど）では冠詞を付けないケースもよくあります。
文法ルール
冠詞は名詞が特定かどうか、単数かどうかを示す大切なサインです。a/an は不特定の単数、the は特定のものに使います。冠詞なし(無冠詞)は「一般に」「分類として」語るときによく使います。
例文
I bought a book yesterday.
私は昨日本を1冊買いました。
解説: a book は不特定の単数名詞。どの本かは特定していません。
The book is on the desk.
その本は机の上にあります。
解説: the book は特定の本。話し手と聞き手が共有している本を指しています。
Apples are good for your health.
リンゴは健康に良いです。
解説: 無冠詞の複数名詞。一般論として「リンゴ全般」を述べています。
文法ルール
a と an の使い分けは綴りではなく、発音で決まります。母音音（ア・エ・イ・オ・ウのような音）で始まる単語には an、子音音（カ・サ・タ・ナなどのような音）で始まる単語には a を使います。つまり、最初の音が「ア・エ・イ・オ・ウ」のような音なら an、それ以外なら a です（例: an hour - h を発音しないので母音音で始まる / a university - /juː/ は「ユ」という子音音で始まる）。
例文
It took an hour to get there.
そこに着くのに1時間かかりました。
解説: hour は母音音 /au/ で始まるため an を使います（h は発音しない）。
She is a university student.
彼女は大学生です。
解説: university は /juː/（子音音）で始まるため a を使います。
I saw an elephant at the zoo.
私は動物園でゾウを見ました。
解説: elephant は母音音 /e/ で始まるため an を使います。
文法ルール
複数名詞・不可算名詞で一般論を述べるときは無冠詞にします（具体的・限定的な場合は the を使います）。また、多くの固有名詞や所有格と併用する場合も無冠詞です。学校や病院など、本来の目的で使う場合も無冠詞になります。
例文
I like apples.
私はリンゴが好きです。
解説: 複数名詞で一般論を述べるときは無冠詞。「リンゴ全般」が好きという意味です。
She goes to school every day.
彼女は毎日学校に行きます。
解説: 学校の本来の目的（勉強）で使う場合は無冠詞。建物として言及する場合は the school になります。
This is my bag.
これは私のかばんです。
解説: 所有格（my）があるため通常 the は使いません。基本的に所有格と冠詞は併用しません。
a hour
an hour
解説: 発音が母音音 /au/ で始まります。
the Mount Fuji
Mount Fuji
解説: 多くの固有名詞は無冠詞です（ただし the United States など例外もあります）。
the my bag
my bag
解説: 基本的に所有格と the は併用しません。
I like the apples
I like apples
解説: 複数の一般論は無冠詞です。
She goes to the school every day
She goes to school every day
解説: 通う目的で使う場合は無冠詞です。